[정의]

대구광역시 달성군 구지면 예현리에 있는 선사 시대의 화석 분포지.

[개설]

예현리 화석 분포지(禮峴里化石分布地)는 대구광역시 달성군 구지면 예현리 일대 유적에서 발견된 인골 화석 분포지이다. 달성군 구지면 예현리 지역에서 언제부터 사람이 주거하였는지는 알 수 없지만 서쪽의 낙동강과 배후 범람원에서 생활을 하였으며, 배후 산지는 묘지였던 것으로 추정된다. 기반암은 중생대 백악기의 퇴적암인 경상계 신라통 진동층으로 대표 암석은 암회색, 회색 셰일, 회색 및 알코-스사암이다. 경상북도 문화재 연구원의 의뢰를 받아 충북 대학교 중원 문화 연구소가 달성군 구지면 예현리에서 발굴된 15구의 인골에 대한 인류학적 조사를 실시하였다. 그 결과 남녀 구분이 가능한 인골은 모두 10구이며, 이들은 모두 남성으로 판정되었다. 온전하게 남아 있는 인골의 신장은 173㎝로 계산되었다. 이상의 결과와 함께 출토된 돌칼, 돌화살촉 등으로 보아 매우 건장한 체격을 가진 지배 계층인 전사(戰士)형 남성의 무덤으로 추정된다.

[형태]

달성 2차 일반 산업 단지의 동쪽 지역인 달성군 구지면 예현리는 선사 유적지 조사를 통해 고인돌 떼가 보고되었던 곳으로, 달성군 지역의 고대사를 연구하는 데 있어 매우 중요한 지역으로 주목받고 있다. 최근에는 청동기 시대의 집자리 5기를 포함해 돌널무덤[석관묘] 21기, 독무덤[옹관묘] 3기 등과 삼국 시대의 집자리와 수혈 유구 등이 확인되었다. 판돌을 잇대 널을 만들어 사용한 돌널무덤과 고인돌은 청동기 시대의 대표적인 무덤 형태이다. 청동기 시대의 집터와 무덤, 철기 및 원삼국 시대의 집자리가 한자리에서 시대를 달리하며 발굴된 것은 흔하지 않은 일이다.

[의의와 평가]

남부 지역에선 인류 화석이 발굴되어 보고된 적은 많지 않다. 그러나 2008년에 달성군 구지면 예현리에서 청동기 시대의 돌널무덤, 독무덤 등과 삼국 시대의 집자리 134기가 확인되었고, 이 유적의 돌널무덤 13곳에서 대구 지역 최초의 인골이 출토되었다. 온전한 형태의 인골은 지역에서 한 차례도 보고된 바가 없었기 때문에 달성군 구지면 예현리의 발굴이 가지는 의미는 매우 크다. 그리고 북경인, 자바인, 네안데르탈인 등 고인류 화석은 발굴된 지역의 지명에서 유래하는데, 2008년 발굴 이후 아직까지 이름을 갖고 있지 않는 예현리 고인류 화석의 명칭을 정하는 것이 필요해 보인다.